По случаю празднования Демократической Республикой Конго 60-летия независимости, король Бельгии Филипп (King Philippe of Belgium) выразил «глубочайшее сожаление» за акты насилия и жестокости, имевшие место во время нахождения Конго под властью его страны.

Письмо президенту ДРК Феликсу Чисекеди (Félix Tshisekedi) было названо историческим событием в бельгийских СМИ, так как это первый случай, когда бельгийский король выразил сожаление за политику колониализма, хотя и не принес извинений.

В письме король пишет о «болезненных эпизодах» общей истории двух стран, имея ввиду Свободное государство Конго (Congo Free State), которым правил его предок Леопольд II (Léopold II), чья жестокая эксплуатирование этой территории, по некоторым оценкам, привела к смерти 10 миллионов человек.

Не упоминая имени Леопольда II король Филипп пишет: «Во времена Свободного государства Конго [1885-1908 гг.] были совершены акты насилия и жестокости, которые все еще оказывают влияние на нашу коллективную память. Последовавший за этими событиями колониальный период также принес страдания и унижения. Я хочу выразить мои самые глубокие сожаления по поводу ран прошлого и боли сегодняшнего дня, разжигаемой дискриминацией, которой много в нашем обществе».

После вынужденного отказа Леопольда II от Конго как своего «личного владения» в 1908 году, бельгийское государство управляло территорией до 30 июня 1960 года. Бельгия уступила контроль над огромной территорией вскоре после того, как Патрис Лумумба (Patrice Lumumba), харизматический лидер движения за независимость, стал первым премьер-министром демократического Конго. Лумумба был убит в 1961 году конголезскими повстанцами и офицерами бельгийской армии возможно по заказу ЦРУ при молчаливой поддержке бельгийского правительства.

Мартин Файулу (Martin Fayulu), известный оппозиционный политик в ДРК, комментируя письмо сказал, что никогда не поздно признать прошлые прегрешения, и призвал Бельгию выплачивать репарации. «Если теперь они осознают, что здесь совершили, то это все же к лучшему, но это не могут быть просто слова, потому что об этом сейчас говорить модно. Это прошлое. Важно то, что они делают сейчас».

Файулу также выразил негодованием нынешним состоянием страны.

«Мародерство в Конго никогда не прекращалось. Наши ресурсы украдены, наши люди остаются в нищете, нами правят диктаторы и воры. Международные силы говорят о необходимости прагматизма. Но посмотрите, где мы находимся».

Чисекеди, возглавляющий коалиционное правительство, призвал провести этот день в «размышлении», а не праздновании, и планирует выступить перед нацией.

Джером Онгом (Jerome Ongome), 86-летний учитель-пенсионер из Букаву, сказал, что политики обещали «рай на земле» после освобождения Конго от колониального правления. «До обретения независимости наши политики обещали ... конголезцы будут водить машины и получать более высокие зарплаты. Я сейчас на пенсии без машины или каких-либо доходов», – сказал он.

«Я помню, как мой отец говорил, что эксплуататоры уходят. У жителей Конго было чувство, что страдания закончились».

Несмотря на несметные природные богатства, включая огромные залежи ценных минералов и драгоценных металлов, страна продолжает страдать от глубокой нищеты, повсеместного насилия и болезней.

Письмо короля Бельгии контрастирует с недавними ремарками его младшего брата, принца Лорана (Prince Laurent), заявившего, что он не видит вины Леопольда II за широко освещаемые зверства в Свободном государстве Конго, поскольку его нога никогда не ступала на землю этой страны.

Бельгийские комментаторы явно поражены контрастом с предшественниками короля Филиппа, которые игнорировали колониальное прошлое. На праздновании Дня независимости в Леопольдвиле (ныне Киншаса) 30 июня 1960 года король Бодуэн (King Baudouin) объявил, что самоопределение Конго было «результатом работы, задуманной Леопольдом II», при этом похвалив «стойкую смелость» своего предка как «не победителя», а «цивилизатора».

Вторя некоторым словам короля, премьер-министр Бельгии Софи Уилмес (Sophie Wilmès) призвала признать прошлые страдания, не делая при этом официальных извинений. «Как и в случае с другими европейскими странами, для Бельгии настало время встать на путь исследований и изучения правды и памяти», – сказала она.

Смерть Джорджа Флойда в США возбудила антирасистские протесты в Бельгии, побудив парламент страны создать комиссию «правды и примирения», чтобы «разобраться» в колониальном прошлом страны.

Бельгийские политики предполагают, что король не принес извинения, поскольку не хотел препятствовать работе этой комиссии.

Бельгийские борцы с расизмом назвали 30 июня крайним сроком для удаления всех статуй Леопольда II. По всей Бельгии памятники и бюсты колониальной эпохи были опрокинуты, сожжены или измазаны красной краской или лозунгами в поддержку движения Black Lives Matter.

По сообщению Associated Press, во вторник в Генте после краткой церемонии бюст Леопольда II, уже неоднократно подвергавшийся вандализму, был снят с публичного обозрения. Ранее в этом месяце власти Антверпена убрали статую Леопольда II, которая была подожжена. Статуя будет восстановлена, однако скорее всего теперь она будет перемещена с городской площади в музей.

Один из брюссельских политиков, проводивший кампанию за углубление понимания колониального наследия Бельгии, сказал, что время пока «слишком рано» для принесения «королевских извинений». «Я думаю, что король поступил правильно, не сразу извинившись», – сказал депутат партии зеленых Кальвин Суиресс (Kalvin Soiresse). «Для установления фактов требуется проведение парламентской работы. Только после установления фактов мы можем говорить об извинениях или репарациях».

Перевод: Милана Салманова
Источник: The Guardian